Les phtalates sont des substances chimiques utilisées comme plastifiants dans de nombreux produits du quotidien (plastiques, adhésifs, cosmétiques, revêtements…). L’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) propose d’étendre leur classification comme toxiques pour la reproduction et perturbateurs endocriniens dans la réglementation européenne. Actuellement, 13 phtalates sont déjà interdits ou restreints dans l’Union européenne pour ces raisons.
L’Anses recommande d’en classer plus d’une quarantaine supplémentaires, notamment les phtalates à chaîne moyenne. L’objectif est d’éviter les “substitutions regrettables”, c’est-à-dire le remplacement de substances interdites par d’autres très similaires et potentiellement aussi dangereuses. Les études montrent que certains phtalates perturbent le système hormonal et affectent le développement de l’appareil reproducteur mâle, phénomène appelé « syndrome des phtalates ».
L’Anses propose donc un classement commun pour ces substances, incluant leur toxicité pour la reproduction et leur effet perturbateur endocrinien pour la santé humaine et l’environnement. Elle suggère également de prendre en compte les effets cumulés des mélanges de phtalates. La proposition est actuellement soumise à consultation publique auprès de l’Agence européenne des produits chimiques avant une éventuelle décision réglementaire européenne.